Module 13
La découverte de Sedna en 2003 a fait la une des journaux qui la désignait comme la 10ième planète du système solaire. Le diamètre de Sedna se situe entre 1300 km et 1700 km, un peu plus petit que celui de Pluton. L'orbite de Sedna l'amène à 900 ua du Soleil, bien au-delà de la ceinture de Kuiper, mais très loin du nuage d'Oort que l'on situe à 50 000 ua du Soleil. Sedna met 10 500 ans à faire le tour du Soleil. L'animation liée à la miniature provient de la NASA ; elle montre l'orbite extrêmement excentrique de Sedna (cliquez sur la miniature pour voir l'animation). La photographie liée à cette miniature montre l'image la plus détaillée de la nouvelle «planète»; elle provient du site de CalTech. Et oui, il ne s'agit que du petit point lumineux que pointe la flèche! Les photographies publiées à la une des journaux étaient fausses. 13.6 Sedna, Éris et les planètes naines Les planètes joviennes et les planètes naines Le montage ci-dessous montre les tailles relatives de quelques astres. Sedna et Ixion sont des planètes naines de la ceinture de Kuiper. Cette région du système solaire sera étudiée au prochain module. Éris (UB313), découverte en 2005 est plus gros que Pluton et ne figure pas sur le montage. Pluton 2390 km Cérès 945 km Sedna ~1500 km Ixion 1614 km Lune 3475 km Le 5 janvier 2005, on a découvert un nouveau corps planétaire plus gros que Pluton, UB313, dans la ceinture de Kuiper. Les découvreurs d'UB313, Michael E. Brown, Chad Trujillo et David Rabinowitz du California Institute of Technology, lui ont donné le surnom de Xena, une héroïne guerrière d'une télésérie américaine. La controverse sur le statu de Pluton était relancée de plus belle. Pour mettre un terme à ce débat, l'Union Internationale Astronomique a adopté une nouvelle définition pour le mot planète et a créé une nouvelle classe d'objet planétaire, les «planètes naines». Consultez la prochaine fiche pour connaître ces définitions. L'UAI a déterminé officiellement le nom d'UB313. Il s'agit d'Éris, déesse grecque de la discorde. Cette planète naine porte bien son nom! On a aussi découvert un satellite à cette planète naine auquel on a donné le nom de Dysnomie. Auparavant, ses découvreurs la surnommaient Gabrielle, compagne de Xena dans la série télévisée. 1) Une «planète» est un corps céleste (a) qui est en orbite autour du Soleil, (b) qui possède une masse suffisante pour que sa gravité l'emporte sur les forces de cohésion du corps solide et le maintienne en équilibre hydrostatique (forme presque sphérique), et (c) qui a éliminé tout corps se déplaçant sur une orbite solaire proche. 2) Une «planète naine» répond aux critères (a) et (b) de la définition d'une planète et ne doit pas être un satellite d'une planète. Selon ces deux nouvelles définitions, le système solaire ne compte plus que huit planètes. Pluton, ainsi que Charon font maintenant partie des planètes naines en compagnie de Cérès dans la Ceinture d'astéroïdes ainsi que de Sedna et d'Éris. Il est fort probable que d'autres astres s'ajouteront à cette liste.
La découverte de Sedna en 2003 a fait la une des journaux qui la désignait comme la 10ième planète du système solaire. Le diamètre de Sedna se situe entre 1300 km et 1700 km, un peu plus petit que celui de Pluton. L'orbite de Sedna l'amène à 900 ua du Soleil, bien au-delà de la ceinture de Kuiper, mais très loin du nuage d'Oort que l'on situe à 50 000 ua du Soleil. Sedna met 10 500 ans à faire le tour du Soleil. L'animation liée à la miniature provient de la NASA ; elle montre l'orbite extrêmement excentrique de Sedna (cliquez sur la miniature pour voir l'animation).
1) Une «planète» est un corps céleste (a) qui est en orbite autour du Soleil, (b) qui possède une masse suffisante pour que sa gravité l'emporte sur les forces de cohésion du corps solide et le maintienne en équilibre hydrostatique (forme presque sphérique), et (c) qui a éliminé tout corps se déplaçant sur une orbite solaire proche.
2) Une «planète naine» répond aux critères (a) et (b) de la définition d'une planète et ne doit pas être un satellite d'une planète.